“Nunca lo vi a Messi en cancha. Fui en 2016 al partido de apertura de la Copa América ante Chile y ese día no jugó, así que esto es único”, resaltó el argentino de 42 años, quien actualmente reside en Tucson, Arizona, junto a su esposa y su hija.
En octubre del año pasado, Lautaro se enteró de que una compañía telefónica de Estados Unidos estaba sorteando entradas para los partidos del Mundial. “Cada tanda que ofrecían se iba en segundos. Yo me ponía la alarma para participar y no ganaba”, confesó, reflejando la frustración que experimentó.
Durante meses intentó sin éxito, hasta que en enero decidió inscribir a su hija de seis años, que practica fútbol, en otro sorteo de la misma empresa, con la intención de que pudiera entrevistar a una estrella del seleccionado femenino de Estados Unidos. Elegió a Alyssa Thompson, delantera de 21 años que juega en el Chelsea. Para alegría de la familia, lograron ganar, aunque Lautaro ignoraba que lo mejor estaba aún por venir.
“Nos conectamos a la entrevista por videollamada y estábamos charlando con ella, cuando de repente nos sorprendió sacando el ‘Ticket dorado’. Nos dijo que habíamos ganado entradas para el Mundial. Yo me puse a llorar, estaba muy emocionado”, narró Lautaro.
Sin embargo, el argentino no sabía que el partido asignado era previamente decidido por la compañía: Noruega se enfrentaría a Senegal en la fase de grupos, ubicado en la sede de Nueva York/Nueva Jersey.
“Yo crecí muy cerca, en Connecticut, y pensé que sería una buena oportunidad para que mi hija conociera el lugar. Pero en el correo electrónico final decía que si quería cambiar a otro partido, podía consultar”, añadió Lautaro, quien es ingeniero y actualmente trabaja en el sector inmobiliario.
Sin vacilar, solicitó entradas para el debut de la Selección argentina ante Argelia. La negociación no fue sencilla: “Me dijeron que iban a revisarlo, pero pasaban los días y solo me ofrecían otros partidos, incluso en Los Ángeles. Siempre pedía que chequearan una vez más la opción de Argentina. Después hubo un silencio de ocho días y ya había empezado a planear mi viaje a Nueva York”, relató.
“Un día, mientras estaba en el trabajo en febrero, recibí un correo que decía ‘Felicidades, te damos Argentina vs Argelia’”, recordó emocionado. Tras recibir esa noticia, extendió una invitación a su mejor amigo Alejandro, otro argentino que emigró a Estados Unidos hace casi 40 años y a quien conoce desde 1995.
El “Ticket dorado” les permitirá a ambos presenciar el inicio del partido desde la platea. Durante el entretiempo, bajarán al campo y disfrutarán de los primeros 20 minutos de la segunda mitad desde un lateral del campo.
“Mi abuela me dijo que no me olvidara del castellano porque después no podríamos hablar más. Esa reflexión quedó conmigo desde que partí de Argentina hace más de 37 años”, comentó Lautaro. En estos momentos, revive la emoción de haberse reunido con compatriotas en Kansas City y reconectarse con sus raíces, aunque sea por un tiempo. Estar tan cerca de las estrellas de la Selección en un Mundial cumplirá con creces una historia forjada por el azar.
