El entrenador de 78 años tomó las riendas del equipo en enero de 2024, logrando una histórica clasificación para el Mundial que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México, al obtener el 74% de los puntos durante las eliminatorias de la Concacaf. No obstante, tras asegurar el pasaje y en medio de los preparativos, Advocaat dejó su puesto para atender a la salud de su hija, lo que llevó a la Federación de Fútbol de Curazao (FKK) a nombrar a su compatriota Fred Rutten como su reemplazo. Esta decisión desencadenó una crisis interna en el equipo, y el mandato de Rutten apenas duró tres meses.
En el contexto de la preparación de Curazao, que debutará el 14 de junio en Houston frente a Alemania en el Grupo E, surgieron detalles sobre el sorpresivo regreso de Advocaat. Según un informe de Curacao Chronicles, “el cambio de entrenador se produjo tras la presión ejercida por los jugadores y el patrocinador principal, la aerolínea Corendon”. El propio Advocaat reveló en una conferencia de prensa que su retorno al banquillo estaba acordado, ya que había mencionado en privado que volvería una vez resuelto el problema de salud de su hija. También aclaró que la salida de Rutten fue una decisión suya y expresó que el equipo está completamente enfocado en la competencia.
El efímero ciclo de Rutten estuvo marcado por dos derrotas en amistosos de preparación. Los centroamericanos perdieron 2-0 ante China en Sydney y fueron derrotados con claridad (1-5) ante Australia en Melbourne. Estos resultados generaron tensiones en el vestuario, lo que llevó a los jugadores más experimentados a establecer límites al entrenador y organizar una especie de revuelta. El medio holandés De Telegraaf detalló, en una columna firmada por Valentijn Driessen, que se comunicó a la federación sobre el descontento entre los futbolistas. Los contactos con Atilay Uslu, dueño de Corendon, y con Advocaat ayudaron a facilitar la separación de Rutten. Ante las derrotas en Australia, el presidente de la federación, Gilbert Martina, se sintió igualmente angustiado que los jugadores y expresó a Uslu que se encargaría de Rutten si el patrocinador lograba convencer a Advocaat.
El artículo indicaba que Advocaat “se sintió honrado por el nuevo llamado de Curazao y de los referentes para que regresara”. Sin embargo, según su pedido, su retorno solo sería posible si Rutten decidía dar un paso al costado, lo cual dejó insatisfechos a los directivos. De Telegraaf también reportó que “los jugadores y los patrocinadores querían deshacerse de Rutten”, ya que la relación se había deteriorado tras la gira por Australia. Además, el presidente Martina enfrentó un gran descontento por parte de Corendon, quien, con una contribución de 800.000 euros, considera abandonar su apoyo financiero tras el Mundial.
“El cuento de hadas futbolístico se ha convertido en un drama real. Como protagonistas, los jugadores de Curazao quizá puedan mejorar un poco la imagen de la isla en el Mundial. Sin embargo, ya no queda nada del gran espíritu de unión de la Ola Azul”, concluyó el editorial, resaltando la crisis que ha sacudido al equipo debutante en la Copa del Mundo.
Por su parte, Advocaat ha decidido dejar atrás las especulaciones y conflictos pasados para centrarse en el Mundial, un evento que será histórico para Curazao. “No tengo ganas de mirar atrás; todos tenemos que seguir adelante. Dejaré las conversaciones a los medios. Nos centraremos por completo en jugar al fútbol”, manifestó en conferencia. Al analizar los últimos amistosos, el entrenador mencionó: “Jugamos bien contra China y Australia, pero nos posicionamos demasiado arriba en el campo. Era mejor no hacerlo”. En cuanto a sus rivales en el grupo, Alemania, Ecuador y Costa de Marfil, declaró: “Son buenos países, pero tenemos una oportunidad. Vamos a sumar puntos”.
Con respecto a las aspiraciones de Curazao para el Mundial, el objetivo es al menos conseguir algunos puntos y soñar con avanzar a los 16avos de final en este nuevo formato de 48 equipos. La selección cuenta con una base de jugadores provenientes de la liga Eredivisie de Países Bajos, entre ellos figuras como Armando Obispo (PSV), Deveron Fonville (NEC), y otros destacados como Eloy Room, Riechedly Bazoer y Jürgen Locadia.
