Los jugadores serán los protagonistas. ¿Qué pueden ofrecer los tres equipos que van por la gloria? ¿Qué dificultades plantearán sus rivales? ¿Cuáles son sus virtudes y qué aspectos deberán cuidar? Son algunas de las preguntas que alimentan la expectativa alrededor de estos partidos.
Boca cuenta con una ventaja: sumó 60 puntos entre los torneos Apertura y Clausura y tiene una diferencia de gol superior a la de Argentinos Juniors. En 31 partidos, el equipo azul y oro convirtió 45 tantos y recibió 23; el Bicho anotó 37 y le hicieron 25. Ese saldo, de +22 frente a +12, deja al conjunto de Rodolfo Arruabarrena dependiendo de sí mismo. Si vence a Defensa y Justicia, será campeón en la Bombonera.
Tras el empate frente a Independiente, Julio Vaccari, entrenador del equipo de Florencio Varela, advirtió: “A nosotros no nos invitaron a ninguna fiesta. Es la realidad. Nosotros tenemos nuestra propia historia, tenemos nuestros propios objetivos y jugamos por el pueblo de Defensa. Por toda esta gente que nos viene a ver y nos viene a alentar. Y tenemos un compromiso muy grande con ellos”. El Halcón suma 28 puntos y pretende asegurarse la localía para los octavos y los cuartos de final.
Boca llega después de obtener seis puntos en dos clásicos, ante Independiente y River. Aunque mostró altibajos, tiene una estructura firme: un arquero confiable, Álvaro Montero; dos jóvenes centrales que vienen de convertir, Lautaro Di Lollo y Jagger Herrera; una de las figuras del fútbol argentino, Leandro Paredes, y delanteros incisivos. No sorprende que pueda conquistar entre cuatro y cinco títulos antes del 19 de diciembre, incluido el Trofeo de Campeones si se queda con el Clausura.
Arruabarrena, sin embargo, mantiene la cautela: “Todavía no hemos ganado nada”. El Vasco podría contar con Tomás Aranda, quien se fracturó el peroné derecho a fines de agosto. Ayrton Costa, Herrera y Milton Delgado, en cambio, tendrán que cuidarse: acumulan cuatro amonestaciones y podrían perderse los octavos de final de los playoffs.
Argentinos completó una campaña sobresaliente y ganó incluso más partidos que Boca: 17 contra 16. Con una menor cantidad de goles, necesita ganar y esperar que el equipo azul y oro tropiece, ya sea con una derrota o un empate. El Bicho afrontará el encuentro con dos ausencias importantes: Franco Vázquez, desgarrado y también fuera del partido ante Atlético Tucumán, y Francisco Alvarez, suspendido por haber llegado a la quinta amarilla. Matías Giménez Rojas, autor del gol en el José Fierro, salió con un golpe en la pierna derecha, pero llegaría en condiciones para jugar contra Huracán.
“Me parece que el grupo va a sostener todo esto. La realidad es que quedaban cuatro fechas cuando estábamos peleando la Tabla Anual y no podíamos bajar porque los rivales directos ganaban. El equipo está bien plantado”, dijo Nicolás Diez, técnico de Argentinos.
El equipo se destaca por la distancia que recorre en cada partido, 111,6 kilómetros, una cifra que refleja su despliegue por todo el campo. También sobresale en los esprints, con 169,8, y en la posesión, con un 61 por ciento: está detrás de River y por encima de Boca. Más allá de sus individualidades, su fortaleza está en el funcionamiento colectivo.
Su rival será Huracán, que llega cuestionado tras cuatro derrotas seguidas. Aun así, conserva una posibilidad mínima de clasificarse a los playoffs, aunque no depende de sí mismo y necesita una combinación muy improbable de resultados.
Rosario Central tiene un punto menos que Boca y Argentinos, pero enfrentará al rival que parece más accesible: los cordobeses ya descendieron y tendrán un entrenador interino, Gerardo Acuña, tras la renuncia de Rubén Forestello. El club espera revalidar la Copa que recibió el año pasado por una decisión administrativa. La expectativa es tal que estrenará la tercera bandeja del Gigante de Arroyito, cuya capacidad pasará a ser de 50.000 espectadores. Con Ángel Di María como referente, Central llega con cuatro triunfos consecutivos y va en busca de otro título. El delantero, sin embargo, tiene una molestia muscular y podría ser reservado para los playoffs.
