“Para mí ese es el legado más grande de Messi, que hay que seguir, hay que seguir. Él siguió intentando siempre”, expresó Beltrán entre lágrimas. Además, hizo referencia a sus compañeros de panel, señalando que comprendía su sentir, dado que habían atravesado experiencias similares con el retiro de Diego Armando Maradona: “Yo los veo a ustedes y los entiendo, imagino que esto ya lo vivieron”.
Beltrán definió el sentimiento compartido por los hinchas que crecieron siguiendo a Messi como una mezcla de duelo, vacío y gratitud. “Está esa sensación de duelo, de vacío, que lo único que la llena es la gratitud, porque con este tipo la sensación más grande que te entra en el cuerpo es de gratitud”, dijo durante el programa.
Recordó también el temor que experimentó su generación respecto a la posibilidad de que el rosarino no lograra un título con la selección. “A muchos de nuestra generación nos atormentó ese pensamiento de que Leo no pueda ser campeón con Argentina, porque era como hasta una defensa personal”, comentó. La comparación con Maradona se evidenció en su análisis: “Quienes vieron a un Dios, después es muy difícil pensar que puede haber otro, pero estaba en nuestra naturaleza, a quienes crecimos viéndolo en la Selección, en el Barcelona, a quienes prendimos la tele para ver fútbol por él, estaba en nuestra naturaleza ese deseo de querer que sea campeón”.
Ese anhelo se concretó con las victorias en la Copa América 2021, el Mundial de Qatar 2022 y la defensa de su título continental en 2024, junto con la Finalissima 2022.
Beltrán compartió también cómo vivió la final del Mundial 2026, donde se enfrentaron a España, y el instante en el que comprendió que no se repetiría esa etapa con Messi en la selección. “Empecé a llorar como una nena, porque era esa sensación del ciclo terminado, de lo que ya no va a volver a pasar, de sentarte a ver la tele”, relató la panelista.
La periodista enfatizó la decisión de Messi de representar a Argentina a lo largo de su carrera, a pesar de haberse formado en España. “Tuvimos la suerte de que elija representarnos, porque él podría haber representado a España”, subrayó. Respecto a la identidad del capitán, resaltó: “Cumplió. Y vivió afuera toda la vida y habló siempre como nosotros”.
El extenista Juan Martín Del Potro también compartió su perspectiva sobre el retiro de Messi, subrayando su desempeño en el Mundial 2026 a pesar de la situación personal que enfrentaba por la enfermedad de su padre, Jorge Messi, quien falleció semanas después del torneo. “A partir de ahora en adelante y todos los días que lo veamos adentro de la cancha, es momento para agradecerle por todo lo que dio. Tenemos que ser unos agradecidos como argentinos de tener a Messi con nosotros”, afirmó en diálogo con ESPN.
Del Potro manifestó su sorpresa por el momento del anuncio, que se produjo pocos días después de que el rosarino marcara cuatro goles con el Inter Miami en la MLS. “Acaba de hacer cuatro goles, se lo ve en buena forma y con ganas de seguir jugando. Y de repente este mensaje que deja en shock a todo el mundo”, sostuvo.
La conmoción no fue exclusiva de Beltrán. El relator Pablo Giralt, conocido por su incondicional apoyo al capitán, se quebró al aire cuando se hizo pública la noticia y apenas pudo pronunciar unas palabras antes de ceder el micrófono a un compañero: “Bravo, eh. Qué grande…”, logró decir.
Las muestras de emoción se sumaron a una ola de reacciones de comunicadores y figuras públicas, junto a los mensajes de compañeros de plantel, dirigentes y familiares del futbolista a lo largo del lunes 31 de agosto, destacándose la carta de su esposa, Antonela Roccuzzo, sobre la despedida del capitán de la selección.
