La cantidad de instituciones educativas que se han sumado al Programa Nacional de Escuelas Cardiosaludables, impulsado por la Federación Argentina de Cardiología (FAC), ha alcanzado un total de 898 escuelas en todo el país. Esta iniciativa busca fomentar la prevención de enfermedades cardiovasculares desde el nivel inicial, con el propósito de educar a los más jóvenes sobre cómo cuidar su corazón y evitar futuras complicaciones, dado que estas enfermedades representan la principal causa de mortalidad en Argentina, según las últimas estadísticas disponibles. “Cuando los pacientes llegan al consultorio, los factores de riesgo cardiovascular llevan años desarrollándose. Desde la FAC nos hicimos una pregunta: ¿y si empezáramos a prevenir mucho antes?”, señala un video que muestra algunas de las actividades realizadas por niños y adolescentes hasta la fecha. Hasta ahora, se estima que aproximadamente 7,000 alumnos de nivel inicial, primaria y secundaria en todas las provincias han tenido acceso a los contenidos del programa, superando las expectativas iniciales de alcanzar alrededor de 60 establecimientos. Mildren del Sueldo, presidenta de la FAC, destaca: “La enfermedad cardiovascular sigue siendo la primera causa de muerte en Argentina y hasta el 80% de los decesos por esta causa son evitables. Sin embargo, lo que muchas veces se pierde de vista es que el deterioro de nuestras arterias no comienza a los 50 años, sino en la infancia”. Del Sueldo añade que las placas que pueden llegar a obstruir las arterias décadas después inician su formación en niños que ya presentan sobrepeso, hipertensión o niveles elevados de colesterol. En el país, cuatro de cada diez niños entre 5 y 17 años padecen sobrepeso u obesidad, y alrededor del 3% son hipertensos. Además, la especialista menciona otros factores como el sedentarismo, el tiempo excesivo frente a pantallas, el sueño insuficiente, y la creciente incidencia del vapeo, que ya afecta a adolescentes de entre 13 y 15 años. Este programa de prevención ha demostrado ser “estratégico” para la entidad, que agrupa a 30 sociedades y asociaciones de cardiología en Argentina. La convocatoria en redes sociales ha tenido repercusión internacional, con la inscripción de una escuela en México y otra en Bolivia, que desean incorporar el material educativo en sus currículos sin alterar sus programas anuales. Los manuales fueron desarrollados por un equipo de 12 especialistas en diversas áreas, incluyendo cardiología pediátrica, medicina del deporte y emergencias cardiovasculares, con contenidos adaptados para estudiantes ciegos y con dificultades auditivas. Los recursos son presentados a través de personajes diseñados específicamente para el Congreso Argentino de Cardiología del año anterior. “En los primeros años invitan a jugar y descubrir; en la primaria, ayudan a observar e investigar; y en la secundaria, fomentan el pensamiento crítico y la acción comunitaria”, explican los coordinadores del programa. La semana del 28 de septiembre al 2 de este mes, coincidiendo con el Día Mundial del Corazón, se incrementó la cantidad de escuelas participantes a 900, incluyendo las dos del exterior. Este material se basa en evidencia y abarca ocho ejes temáticos: alimentación saludable, actividad física, disminución del sedentarismo y las pantallas, descanso, bienestar emocional, ambientes libres de humo y nicotina, conocimiento del corazón y capacitación para actuar en emergencias, incluyendo RCP y el uso de desfibriladores. La participación en el programa es gratuita y el establecimiento se certifica como Escuela Cardiosaludable al completar el plan. Los recursos necesarios para seguir los contenidos dependen de cada institución, y los que lo deseen pueden participar en un concurso nacional, cuyos ganadores recibirán un desfibrilador para su escuela o su comunidad. La idea de implementar un programa nacional de estas características fue de Ana Paola Courtade, cardióloga y docente en la Universidad de San Pablo, quien junto a su colega Ayelén Rosso coordinó los contenidos de los manuales. “Las respuestas han sido muy positivas hasta ahora, tanto de los niños como de las escuelas y las familias”, indicó Rosso. “La participación de casi 900 escuelas de diferentes provincias en tan poco tiempo refleja que la comunidad educativa ha comprendido algo que los cardiólogos sabemos desde hace tiempo: cada niño que aprende a cuidar su corazón es un adulto que no llegará al hospital por un infarto, y además, transmite ese mensaje a su hogar”. En una reciente visita a la escuela Complejo Educativo Alberdi en Rosario, se les preguntó a cuatro alumnas de primer grado sobre los pasos a seguir si alguien no respira. De manera espontánea, respondieron que debían llamar a un adulto o al número de emergencias local. También recordaron la importancia de consumir frutas y verduras, mantenerse hidratados, descansar adecuadamente y realizar actividad física para cuidar su corazón. En Corrientes, estudiantes de segundo grado realizaron una entrega de folletos en la jornada conmemorativa, enfatizando la relevancia del descanso. Estos folletos incluían información sobre cómo hábitos como el uso excesivo de pantallas o el consumo de comida pesada pueden perjudicar el sueño, mientras que prácticas como leer un cuento antes de dormir promueven un buen descanso. En el marco del programa, alumnos de otras localidades también han llevado a cabo caminatas para fomentar la actividad física y elaborar cómics educativos sobre maniobras de RCP. Rosso menciona que estas actividades han sido bien recibidas por los docentes, ya que se adaptan sin modificar la planificación anual. Esta semana termina la etapa de recopilación de relatos generados por las escuelas que participan. “La respuesta ha sido notable. Los chicos regresaban a casa compartiendo lo aprendido con sus padres, lo que demuestra que pequeñas acciones pueden desencadenar grandes cambios”, concluyó la cardióloga. La página web del programa ha comenzado a recibir consultas de nuevas escuelas interesadas en unirse en la próxima edición, y el interés se está expandiendo a otros países de la región. “Los hábitos aprendidos durante la niñez y adolescencia son los que perdurarán en la vida adulta; es más efectivo construir un estilo de vida saludable que corregirlo a los 40 años. La escuela es el único lugar donde todos los niños de distintas provincias y contextos se encuentran a diario. Es la herramienta más democrática y federal de prevención que tenemos”, destacó Del Sueldo. “Para la FAC, invertir en la escuela hoy es la forma más económica y efectiva de reducir la mortalidad cardiovascular en Argentina en los próximos 30 años, por lo que este programa se ha convertido en nuestra prioridad”, finalizó.
Convocatoria histórica: un innovador programa que enseña a cuidar la salud cardiovascular desde la infancia
