El ex delantero fue una de las estrellas del evento, que también contó con la presencia de otros destacados futbolistas argentinos como Javier Zanetti, Juan Sebastián Verón y Gonzalo Rodríguez, quien representó a la Fiorentina en esta celebración. Entre las leyendas del fútbol italiano que acompañaron la velada se encontraban Francesco Totti y Roberto Baggio, entre otros referentes históricos. Batistuta anotó su doblete en la portería que había seleccionado para convertir cuando era jugador en el estadio Artemio Franchi: “Gané el sorteo y elegí ir hacia esa portería porque la siento familiar”.
Más adelante, el ex atacante se refirió a su estado físico, reconociendo: “Sinceramente no estoy en forma para jugar, pero no podía no venir a la fiesta de la Fiorentina. Sé lo que significa todo esto para la ciudad, para los hinchas, así que no podía faltar, también porque para mí es hermoso celebrar los 100 años. Soy parte de estos 100 años, así que quería estar presente”.
En septiembre de 2019, Batistuta se sometió a una cirugía en su tobillo izquierdo en Suiza, manifestando sus deseos de estar libre de dolor en su vida diaria: “Espero no tener dolor cuando estoy sentado y después poder caminar, esquiar o jugar un poco al golf. La intención es sacar el dolor. Son secuelas de fútbol. Fue así, di todo lo que tenía, no me queda nada. Estoy caminando los últimos 15 días con este tobillito, después quién sabe dónde lo pondré”. También había recibido tratamiento para mitigar los dolores en su pierna derecha, que lo aquejaron durante cuatro años.
En una entrevista anterior, Batistuta había compartido: “Dejé el fútbol y de un día para otro no podía caminar más. No al mes, a los dos días no podía caminar. Me oriné en la cama, teniendo el baño a tres metros, porque no me quería levantar”. Finalmente, logró reducir el malestar a través de un tratamiento que incluyó la fijación del tobillo. Su recuperación fue favorable, lo que le permitió retomar la actividad física de manera ocasional e incluso sorprender a todos en un partido en Monza: “Hoy hice un esfuerzo para poder jugar, no debería hacer esto, pero el espíritu del juego es más fuerte y no pude resistirme a jugar este partido”, había declarado en esa ocasión.
Posteriormente, en una conversación tras el partido, se le mencionó el cariño que el público de la Fiorentina le profesa, a lo que respondió: “He sentido su amor y evidentemente ellos sintieron lo que yo siento por ellos, así que es recíproco y espero que sea así hasta el final. El amor que tiene la ciudad por este equipo es increíble, pocas veces visto en otras partes del mundo. Estoy muy feliz de haber sido parte de esto. ¿Qué es la Fiorentina? No busques explicaciones, entiéndela, siéntela y basta”.
Batistuta, que comenzó su carrera en Newell’s, tuvo un breve paso por River Plate antes de llegar a Boca Juniors. Desde el Xeneize, se trasladó al fútbol italiano, donde se consolidó en Florencia. A lo largo de sus nueve temporadas en la Fiorentina, ascendió, ganó una Copa Italia y una Supercopa Italia, además de anotar 207 goles en 333 partidos. Posteriormente, se mudó a la capital italiana para jugar en la Roma, con la que conquistó el Scudetto, y luego pasó a jugar en el Inter de Milán. Finalmente, se retiró del fútbol en 2005 mientras militaba en el Al-Arabi de Qatar.
Con la camiseta de la selección argentina, Batistuta se consagró campeón de la Copa América en dos oportunidades, obteniendo los títulos en Chile 1991 y Ecuador 1993. Durante su carrera internacional, anotó 56 goles en 78 partidos con la selección mayor, cifra que lo mantuvo en la cima de los máximos goleadores hasta que fue superado por Lionel Messi.
