Con la derrota consumada y la oportunidad de conseguir el bicampeonato desvanecida, las lágrimas empezaron a brotar entre los jugadores. La imagen de Lionel Messi observando a los hinchas argentinos fue a la vez conmovedora y devastadora. Esa lágrima que deslizaba por su mejilla derecha representaba no solo su dolor, sino el de millones que vieron en esta Copa del Mundo una posible despedida, como un “último baile” en el escenario más grande del fútbol. La tristeza de Dibu Martínez, tras una actuación brillante, y el llanto desconsolado de Paredes, quien intentaba ocultar su cara, reflejaron el profundo sufrimiento por haber llegado al final sin el gran premio.
Dentro del vestuario, la atmósfera no era diferente. Scaloni confesó que lloró a solas. No es sorprendente, considerando que había dirigido a un equipo que superó numerosos desafíos en los partidos anteriores, pero que no pudo ante los españoles en esta ocasión. “Yo más o menos tengo una idea de lo que quiero hacer. Cumpliré el contrato y después veo. Siento la necesidad de pensar, porque ya no sé si va a poder hacer algo tan grande como esto”, expresó en una conferencia de prensa que terminó abruptamente debido a su evidente emoción: “Me duele, me duele en el alma, lo siento”.
El futuro de Scaloni al frente de la selección es una incógnita. El entrenador deberá ahora “resetearse” y evaluar cuáles serán sus pasos hacia 2027. Según trascendió, alguien cercano a la AFA indicó que el panorama es incierto: “Es una declaración en un contexto emotivo. Habrá que esperar los sucesos en los próximos días, semanas o meses”. En este contexto, será crucial prestar atención a las próximas dos ventanas FIFA para amistosos que se desarrollarán en lo que resta de 2026.
Tras la final del Mundial, la AFA implementó un cambio significativo en el calendario: las ventanas de septiembre y octubre se unirán en una etapa única. De este modo, las federaciones podrán disputar hasta cuatro partidos en lugar de los habituados dos durante estas más de dos semanas de descanso de clubes (del 21 de septiembre al 6 de octubre). La siguiente ventana está programada del 9 al 17 de noviembre. ¿Visitara Messi el país para jugar tras la Copa del Mundo?
A raíz de sus declaraciones, solo queda observar si el entrenador optará por un nuevo camino o renovará su compromiso, como lo hizo tras la histórica victoria en el Maracaná frente a Brasil en noviembre de 2023 por las Eliminatorias. Es evidente que figuras como el presidente de la AFA, Chiqui Tapia, y otros intentarán convencerlo de que su exitoso ciclo puede continuar. Se anticipa que se llevará a cabo una renovación de cara a la Copa del Mundo 2030, dado que una generación de futbolistas deberá dar paso a los que vendrán.
En este marco, solo un futbolista se pronunció rápidamente en redes sociales después de la derrota en la final: Nico Paz, quien tiene potencial para ser una pieza clave en el futuro. “Hoy más que nunca, orgulloso de representar a este país, a esta selección, y de formar parte de un grupo increíble que deja su corazón y alma en cada momento. Solo puedo decir gracias. Prometo dar todo de mí para traer esta copa de vuelta a Argentina”, compartió el jugador, que aún forma parte del Como pero que se formó en las divisiones inferiores del Real Madrid.
Con rostros de tristeza, el plantel argentino se retiró del MetLife Stadium de Nueva York-Nueva Jersey, sin dirigirse a los medios. En el mismo recinto donde Messi hace una década se despidió de la selección tras perder la Copa América contra Chile, Argentina no pudo ante una sólida versión de España, registrando así la segunda derrota en 19 series de eliminación directa bajo el mando de Scaloni. Con siete victorias en ocho partidos, es indudable que el seleccionado llegó a este último encuentro en Norteamérica sin energía.
