Durante su visita, Cambolive discutió la estrategia de la empresa en la región, la competencia que representan las automotrices chinas, las condiciones para operar en Argentina, la electrificación y la alianza con Geely, así como la posibilidad de retomar la producción de pickups medianas.
En este contexto, el ejecutivo hizo un llamado a implementar “cierta protección” para la industria nacional ante la apertura comercial y la competencia de importaciones. “Es necesario encontrar formas para que los consumidores tengan acceso a estos vehículos locales a precios competitivos. Un mercado abierto tiene sus beneficios, pero no podemos permitirnos perder las fábricas en Argentina”, afirmó.
Cambolive destacó la importancia de una política que apoye a los autos producidos localmente para mantener una industria robusta: “Sería positiva una iniciativa especial que apoye a estos vehículos locales, pues sería fundamental para conservar una industria fuerte”.
Al hablar sobre la creciente presencia de las marcas chinas en el mercado, el CEO francés subrayó la necesidad de acortar los tiempos de desarrollo y mantener un alto nivel tecnológico. La experiencia de Renault, según expresó, “ofrece una ventaja”, ejemplificando con el éxito de modelos eléctricos como el Renault 5, Renault 4 y Twingo en Europa; sin embargo, reconoció que este bagaje por sí solo “no es suficiente” para garantizar la competitividad.
El CEO relacionó esta necesidad de escalar con el acuerdo establecido entre Renault y la automotriz china Geely. “En Brasil, decidimos implementar una estrategia similar: integrar la industria, la plataforma y los concesionarios para superar a nuestros competidores”, señaló.
Al ser consultado sobre la posibilidad de establecer una integración regional que facilite el comercio con Argentina sin aranceles, Cambolive se mostró optimista: “La idea es facilitar esa integración de valor para todos. Definitivamente, la necesitamos y creo que se concretará”.
Cambolive también mencionó el programa futuREady de Renault, que se centra en la producción fuera de Europa, en América del Sur e India. “Queremos seguir fabricando aquí para acercarnos a nuestros consumidores, pero al mismo tiempo aprovechar un entorno global”, explicó. La compañía busca compartir desarrollos entre estas regiones, además de Europa, Marruecos y Turquía.
El ejecutivo enfatizó que la apertura del mercado argentino agrega presión para mejorar la productividad. “Esto nos obliga a trabajar más en conjunto. Sin la colaboración entre los empleados, el Estado y los sindicatos, no lograríamos la competitividad que requerimos”, declaró.
Por su parte, Pablo Sibilla, presidente y CEO de Renault Argentina, explicó que un vehículo producido y comercializado en el país debe afrontar impuestos como Ingresos Brutos, tasas municipales e impuesto al débito y crédito, a diferencia de los importados desde China. “Es fundamental equilibrar la competencia”, defendió.
Renault busca fortalecer la especialización de Córdoba en vehículos utilitarios, mientras que Brasil se enfocará en el segmento de automóviles particulares. La planta de Santa Isabel ya produce la Kangoo, y la compañía está evaluando una posible renovación del modelo con su equipo en Francia, aunque no se proporcionaron detalles específicos. “Nuestra prioridad fue el lanzamiento de la Niagara; en la segunda fase se busca que más del 50% de lo producido en Santa Isabel sea destinado a la exportación”, comentó el CEO argentino.
La Niagara se enmarca en el segmento de pickups compactas o de media tonelada. Cambolive la describe como un producto único para Sudamérica: “Es una categoría exclusiva de los países de América del Sur”. Este modelo será fabricado en Córdoba, donde se convertirá en el único centro de producción a nivel mundial, y se comercializará en 19 países de la región.
La producción ya ha comenzado en la planta cordobesa, con preventa planificada para octubre y el lanzamiento comercial programado para noviembre. La llegada a los diferentes mercados se realizará en etapas, según las necesidades de cada país y otros lanzamientos.
“Más del 50% de la producción de vehículos en Santa Isabel estará destinada a la exportación”, informó Sibilla, destacando a Brasil, Colombia y México como principales objetivos, además de otros mercados en la región que en total representan cerca de un millón de vehículos anuales.
México también forma parte de los planes de exportación, aunque aún queda por renovar el acuerdo automotor bilateral con Argentina. El directivo argentino señaló que “hay consenso en toda la industria sobre la renovación del acuerdo. Puede tardar, pero se llevará a cabo”.
Cambolive confirmó que la nueva pickup incorporará una motorización híbrida autorrecargable. Renault se está enfocando en los vehículos eléctricos en mercados con infraestructura adecuada para su carga, mientras que en lugares sin esa posibilidad, ofrecerá híbridos no enchufables.
“Quien tiene acceso a la electricidad puede optar por un auto eléctrico. Para quienes no lo tienen, ofrecemos híbridos, que son eficientes y más accesibles”, sostuvo.
En cuanto a tecnologías electrificadas, el ejecutivo francés señaló que Renault no tiene interés en los híbridos enchufables. “Los híbridos enchufables no representan el futuro. Mantener el equilibrio de un híbrido enchufable es complicado, ya que para ofrecer más de 100 kilómetros de autonomía se necesita una batería de 15 o 20 kWh, lo que reduce el espacio dentro del auto, y si no se usa la carga de forma frecuente, el consumo aumenta significativamente debido al peso de la batería”, explicó.
Después de cancelar el proyecto Alaskan, que implicaba la fabricación de pickups de una tonelada en colaboración con Nissan, Cambolive no descartó la posibilidad de regresar a este segmento. “Aún estamos interesados en pickups de una tonelada. No hemos descartado este producto, y se alinea con lo que estamos desarrollando con la Niagara”, afirmó, aunque aclaró que no hay un programa oficial y que cualquier futuro proyecto dependería de una solución a nivel mundial.
“Este tipo de vehículos no solo tiene mercado en Sudamérica, sino también en Asia, donde hay un mayor volumen de demanda”, concluyó. La viabilidad del proyecto estará sujeta a variables como los mercados elegidos, la escala y la posibilidad de establecer un socio industrial, aspectos que Renault continúa evaluando.
