El equipo dirigido por Xabi Alonso continúa su preparación en Cobham, su centro de entrenamiento, de cara al próximo partido amistoso contra la Real Sociedad, programado para el sábado 15 de agosto en Stamford Bridge, donde se anticipa que Barco pueda realizar su debut. En una de las imágenes compartidas por el club, el ex jugador de Boca Juniors se puede ver realizando ejercicios en el gimnasio y corriendo en el campo junto a Enzo Fernández, quien llamó la atención por su piel bronceada, resultado de su descanso en Ibiza con su familia.
Barco, lateral izquierdo de 22 años, llega al Chelsea proveniente del Racing de Estrasburgo bajo un contrato que se extiende hasta 2033. De acuerdo con información de The Athletic, el club londinense pagó una cifra que no se ha hecho pública, aunque las fuentes aseguran que la operación se sitúa en torno a los 13.5 millones de dólares, cifra correspondiente a la cláusula de compra obligatoria que Estrasburgo había ejercido sobre Brighton en 2025.
No es la primera vez que el nombre de Barco suena en el fútbol inglés. Formado en las divisiones juveniles de Boca Juniors, el jugador oriundo de 25 de Mayo se trasladó al Brighton & Hove en 2024 por 10.5 millones de dólares, equipo con el que disputó seis partidos en la Premier League. Luego, durante un préstamo al Racing de Estrasburgo en el período invernal de la temporada 2024-25, el club francés decidió hacer efectiva la opción de compra, integrándolo de forma definitiva. Durante su paso por la Ligue 1, Barco anotó tres goles y brindó nueve asistencias en 43 encuentros durante la campaña 2025-26. Su llegada al Chelsea se justifica por su versatilidad en el campo, especialmente después de la venta de Marc Cucurella al Real Madrid.
El argentino llega con el respaldo de su reciente experiencia en la Copa del Mundo 2026, donde formó parte del plantel de la selección argentina bajo la dirección de Lionel Scaloni, alcanzando su quinta convocatoria oficial con la Albiceleste, incluyendo su participación en la victoria 3-1 contra Jordania en la fase de grupos. Cabe destacar que su compromiso en el Mundial retrasó su llegada al club. Barco fue uno de los cuatro nuevos refuerzos que se unieron el martes al trabajo en Cobham, junto a Morgan Rogers, Jordan Henderson y Maxence Lacroix.
Según lo confirmado por el sitio oficial del Chelsea, Barco se convierte en el noveno refuerzo del equipo en este mercado de verano, en una ventana de transferencias que también incluyó a Danny Welbeck, Geovany Quenda, Marco Palestra, Emmanuel Emegha y Denner.
Por otra parte, acerca del futuro de Enzo Fernández, una de las figuras destacadas del equipo londinense, existen altas posibilidades de que el ex jugador de River Plate continúe su carrera en Manchester City. El futbolista de San Martín resulta interesante tanto para la dirección del club como para la valoración de Maresca, quien lo dirigió en Chelsea y mantiene una buena relación con él. Sin embargo, se entiende que será necesaria una serie de movimientos rápidos para facilitar una negociación concreta.
The Athletic informó que el Chelsea estaría pidiendo 140 millones de euros para permitir la salida de Fernández, quien anotó el gol del empate para Argentina en el clásico contra Inglaterra durante las semifinales de la última Copa del Mundo. Manchester City necesita reforzar su mediocampo tras la salida de Rodri. Aunque el club ha incorporado al inglés Elliot Anderson, buscaría sumar otro futbolista en esa posición.
