De acuerdo a lo anticipado, Almada ya había confirmado su decisión de unirse a River. La posibilidad de fichar por Flamengo, que había presentado una oferta de 30 millones de euros, quedó descartada, ya que el jugador, tras no recibir propuestas atractivas desde Europa, optó por regresar a la Argentina en lugar de trasladarse a Brasil, donde tuvo una breve estancia en 2024 con Botafogo, equipo con el que obtuvo la Copa Libertadores, precisamente en el Estadio Monumental.
Una vez que se resuelvan todos los aspectos contractuales, Almada viajará a Buenos Aires, donde se espera su llegada entre el fin de semana y el lunes para realizarse la revisión médica, formalizar su contrato y unirse al plantel que dirige Eduardo Coudet. Con el arribo de Almada, River habrá completado un acuerdo que lo convertirá en el jugador mejor remunerado del equipo.
Almada estaba de vacaciones en Ibiza tras participar en el Mundial de Canadá, México y Estados Unidos 2026 con la Selección Argentina. Allí pasó unos días junto a otros tres integrantes de la Scaloneta: Enzo Fernández, Julián Álvarez y Lisandro Martínez. Durante ese tiempo, evaluó las diferentes propuestas que recibió y decidió finalmente optar por River. Ahora se encuentra en Madrid, donde viajó para oficializar su salida del Colchonero.
El jugador tuvo un rol limitado en Atlético de Madrid durante la primera mitad de 2026; aunque participó en 40 partidos oficiales, solo fue titular en 18, anotó cuatro goles y brindó dos asistencias. Diego Simeone ya no lo consideraba entre sus prioridades. Sin embargo, Lionel Scaloni lo llamó para el Mundial, donde fue titular en tres partidos del seleccionado argentino, que finalizó como subcampeón tras perder la final ante España.
El ex-jugador de Vélez ya había formado parte del plantel que ganó el Mundial en Qatar 2022, integrándose al equipo casi al cierre de la lista junto a Ángel Correa debido a las lesiones de Nicolás González y Joaquín Correa. No participó en la Copa América 2024, aunque sí fue parte de la Selección Sub-23 que compitió en los Juegos Olímpicos de París. En el mismo año, como se mencionó, se coronó campeón de la Copa Libertadores con Botafogo, y luego tuvo una breve etapa de seis meses en Lyon antes de ser fichado por Atlético de Madrid.
De este modo, River suma su noveno refuerzo en un mercado de pases en el que gastará aproximadamente 67 millones de dólares en fichajes, sin contar los salarios de los jugadores. Almada se reunirá en River con otras figuras como Correa, Otamendi y Montiel, quienes también fueron campeones del mundo en Qatar. Su objetivo será recuperar su mejor rendimiento y aportar una mejora significativa al equipo de Coudet, que necesita su talento.
